几年前，第一辆智能汽车进入中国，引发「汽车到底需不需要智能化」的辩论，几年后的今天，智能汽车销量已超过汽车市场总额的 10%。如今如果没有 AI 技术加持，车企已经不好意思称自己生产的是汽车了。汽车的变革速度远比想象中快。未来，我们到底需要什么样的车？
8 月 18 日，百度将二次与央视携手，举办百度世界大会 2021「AI 这时代，星辰大海」。届时，人们可能会从中找到答案。
2020 年，百度首次与央视合作，将线下连办十几届的「世界大会」搬进央视直播间。在上亿观众的注视下，Apollo 无人车载着央视记者，掉头、转弯、避让逆行单车……一气呵成地完成了整个行程。直播间里，百度李彦宏与央视主播康辉一起，一项项展示着这项技术的最新进展：前装量产车、5G 云代驾、AI 老司机。
这种全新出行方式，成功引爆舆论。「主驾无人」也由此成为各公司极力站上的行业制高点。
自 2020 百度世界大会至今，众多资本和科技巨头竞相入局，或投资，或收购，甚至有市值数千亿的某手机企业平地起高楼，宣布跨界造车。据不完全统计，仅 2021 年上半年，就有近 1000 亿元资本进入国内智能汽车产业，一季度新注册公司达 285 家，同比增长 17.8%。在经历了 2020 年的调整后，自动驾驶行业重新进入上升通道。
在这一行业背景下，百度 Apollo 直播「迎新」必将成为新的行业焦点。
在技术维度上，Apollo 作为行业领导者的辨识度越来越清晰：路测里程突破 1300 万公里；5G 云代驾拿到「球标」，正式被纳入全球自动驾驶 SAE 分级标准。在 2021 年 Guidehouse 发布的报告中，Apollo 也是唯一一个连续两年位列全球自动驾驶「领导者」行列的中国公司。
在成功验证了技术可能性后，百度 Apollo 开始在其他层面寻求新突破：从用户偶尔为之的科技体验转变为可依赖的日常出行选择，力证商业可行。
在运营落地层面，百度 Apollo 持续突破。去年，在央视直播现场，李彦宏宣布 Apollo 自动驾驶已服务 10 万人次出行。在同年年底发布的国内自动驾驶行业第一份运营报告中，这一数字上升为 21 万人次。此后，Apollo 无人车不断延长试运营时间，落地新的城市，获得更多载人试运营牌照，还在北京首钢园推行了规模化商业试运营。7 月，出席上海世界人工智能大会时，李彦宏公开表示，要提供比现在更便宜的出行服务，未来 3 年内会将服务范围由现在的 4 个城市拓展至 30 个城市。
时间拨回 2016 年，百度首次在世界大会上曝光自动驾驶业务。作为国内拓荒者，此后历年世界大会的「Apollo 时刻」一定程度上成为衡量自动驾驶行业发展速度的新标尺：四五年间，从组建研发平台开始，到第一辆前装量产红旗 EV 下线，再到 5G 云代驾浮出水面……Apollo 一步步深入了全球 AI 出行的无人区。
作为网约出行服务的重要载体，百度 Apollo 无人车也由一开始的林肯改装车，「进化」为前装量产红旗 EV。6 月 17 日，Apollo 与北汽极狐合作推出的 Apollo Moon，成本仅 48 万元，正式进入网约车运营区间。
时隔仅两个月，百度 Apollo 宣布即将露面的这位新成员，又会以怎样的姿态进入用户视野？8 月 18 日，央视直播间即刻见分晓。